Dépositaire des manuscrits du Mont Saint-Michel depuis 1791, la ville d’Avranches conserve environ 14 000 livres anciens imprimés, du 16ème au 19ème siècle, rangés pour la plupart par format, du plus grand au plus petit, et classés par matières selon la classification en vogue à l'époque (Debure).

Entièrement rénové en 1989, le Fonds ancien accueille occasionnellement les chercheurs dans une salle majestueuse aménagée dans le style milieu 19ème .

Une centrale de traitement de l’air a été installée et assure aux ouvrages des conditions de conservations optimales : 18°C et un taux d’humidité de 55 %.
Les manuscrits ont retrouvé aujourd’hui leur éclat d’antan.

Si les textes sacrés constituent la majorité des ouvrages de la bibliothèque, celle-ci recèle un bon nombre d'ouvrages profanes : des livres historiques et des chronologies, des traités de musique, d'astronomie, de médecine et des livres de droit, ou encore des livres universitaires et des manuels d'étudiants.

Gros Plan

Les ouvrages des auteurs de l'Antiquité : Cicéron, Platon, Boèce et surtout Aristote ne sont pas oubliés pour autant...

Enfin, la collection s'est enrichie au fil des décennies par l'achat ou les dons d'ouvrages, dont la première édition de la grande Encyclopédie de Diderot et d'Alembert.